"Sobre David também?" Uma cortina interpôs-se entre a cabeça do paciente e a luz da janela. Jen abriu-a e removeu cuidadosamente as bandagens externas do ferimento. A criada observou horrorizada, pois não ousava impedir seu patrão de interferir, embora tivesse certeza de que ele estava agindo errado. Mas Jen estava determinada a descobrir a quem pertencia o lenço; e em poucos minutos ele removeu as bandagens externas e viu o lenço descolorido de sangue seco sobre o ferimento. Com dedos hábeis, tocou levemente os quatro cantos. Em um deles estavam as iniciais "MD".!

"Posso fazer isso?" A Sra. Shelly assentiu rapidamente. "E eu vou ficar com você enquanto se arruma", prometeu, dando um tapinha na mão de Judith. "Aí podemos ter umas boas conversas, e eu vou te contar mais histórias também."

"Patricia é terrivelmente superficial, eu acho", confidenciou-lhe alegremente, enquanto a observava ajeitando o cabelo brilhante sob a linda aba do chapéu, em frente ao espelho antigo e pitoresco da estante. "Ela é tão obcecada por coisas bonitas. Ela simplesmente idolatra qualquer pessoa bonita — não importa se entende ou não a personalidade da pessoa. Gostaria que pudéssemos torná-la mais séria e cuidadosa." "É uma pequena pedra preta de formato peculiar", explicou a moça, "e foi trazida da África para Barbados há mais de cem anos. Os negros acreditam que um espírito habita nesta pedra e que, quando ela é adorada, o demônio que a habita pode causar infortúnio àqueles contra quem o possuidor da pedra nutre malícia. Você não tem ideia de como este talismã é venerado por todos os negros; eles percorrem quilômetros para olhá-lo, para adorá-lo; eles incendiariam uma cidade para possuí-lo; para obtê-lo, assassinariam cem seres humanos. Bem, o Dr. Etwald esteve em Barbados há alguns anos e tomou posse desta pedra vodu. Ele a usou enquanto esteve aqui para intimidar Dido. Enquanto ele a segura, ela não ousará desobedecê-lo, e toda essa conspiração e assassinato planejados para provocar meu casamento com o Dr. Etwald foram planejados por ele e executados por Dido, unicamente por causa de sua posse da pedra vodu. Você sabe que ela o chama de o 'grande mestre!' Bem, agora você pode adivinhar a razão de sua adoração a esse homem." "Parece que não está acontecendo nada", disse Elinor em voz baixa ao se juntar a ela. "Acho que vou esperar até mais tarde, a menos que veja sinais de ação."